Drone

農業になくてはならない農薬（散布）ですが、従来の農薬散布は、農作業の中でも特に重労働とされてきました。そんな中、農薬散布用ドローンの登場は、それまでの農薬散布の概念を変えてしまうほどの出来事になりました。

それでも、農薬は危険物に該当するので、適切な散布を行わないと他の作物や周辺家屋に危害を加えてしまう可能性があります。

ドローンが登場する以前の農薬散布は、人間がタンクを担いで農薬をまく地上散布と、無人ヘリを活用する空中散布が主流でした。地上散布はコストが安い分、時間と労力がかかり、ヘリによる空中散布は時間と労力を抑えられる反面、非常にコストがかかりました。

しかしドローンを使えば1ヘクタールあたり約10分（地上散布の約40～60倍）で農薬散布が行え、さらに価格も一機100～300万円台（ヘリは1機1000万以上）と、コスト面でも大幅に抑えることができるようになりました。

国内では2016年から導入が始まり、2019年7月には、農業用ドローンの普及の妨げになっていた様々な規制の見直し（緩和）も行われ、より一層身近な存在になりました。

最近では、あらかじめ決められた範囲から、設定された飛行ルートに従って、自動航行しながら農薬散布を行うと農薬散布用ドローンも登場するなど、その進化はとどまることを知りません。